Vantagens e desvantagens do uso de energia nuclear. — ENEM 2026

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A energia nuclear é gerada a partir da fissão de núcleos atômicos pesados, como o urânio-235, em um processo que libera uma enorme quantidade de energia térmica. Essa energia aquece a água, gerando vapor que movimenta turbinas e produz eletricidade. A principal vantagem é que sua operação não emite gases de efeito estufa (GEE), como o CO₂, sendo uma alternativa aos combustíveis fósseis no combate ao aquecimento global. Além disso, possui alta densidade energética, significando que uma pequena quantidade de combustível gera muita energia, e demanda uma área física reduzida em comparação com hidrelétricas ou parques solares. As desvantagens, no entanto, são significativas. O maior problema é a produção de lixo radioativo, resíduos que permanecem perigosos por milhares de anos e exigem soluções complexas e caras de armazenamento. Há também o risco de acidentes graves, como os de Chernobyl e Fukushima, com potencial para liberar radiação e causar contaminação ambiental de longa duração. Os custos de construção e descomissionamento (desativação) de uma usina nuclear são extremamente elevados, e o urânio, seu combustível, é um recurso mineral não renovável.