Proteínas e enzimas. — ENEM 2026

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Proteínas são macromoléculas biológicas essenciais, formadas pela união de unidades menores chamadas aminoácidos, através de ligações peptídicas. Um aminoácido possui um carbono central (alfa) ligado a um grupo amina (-NH2), um grupo carboxila (-COOH), um átomo de hidrogênio e um radical (R) variável, que diferencia um aminoácido do outro. A sequência de aminoácidos define a estrutura primária. Essa sequência se organiza em padrões locais (alfa-hélices e folhas-beta), formando a estrutura secundária. O dobramento tridimensional completo da cadeia polipeptídica é a estrutura terciária, crucial para a função da proteína. Algumas proteínas possuem estrutura quaternária, composta por mais de uma cadeia polipeptídica. As enzimas são, em sua maioria, proteínas com função catalítica, ou seja, aceleram reações químicas sem serem consumidas no processo, diminuindo a energia de ativação. A função de uma proteína, incluindo a atividade enzimática, depende intrinsecamente de sua estrutura tridimensional. A perda dessa estrutura, chamada desnaturação (causada por variações de temperatura, pH, etc.), leva à perda de função.