Origem e evolução das células. — ENEM 2026

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A origem das células remonta a um cenário na Terra primitiva, há cerca de 4 bilhões de anos, com uma atmosfera redutora (sem oxigênio livre) e intensa atividade geológica. A hipótese mais aceita, a da evolução química ou abiogênese, proposta por Oparin e Haldane, postula que moléculas inorgânicas simples (metano, amônia, hidrogênio, vapor d'água) reagiram sob a ação de descargas elétricas e radiação UV, formando moléculas orgânicas simples (aminoácidos, nucleotídeos). Essas moléculas se acumularam nos oceanos primitivos, formando a 'sopa primordial'. O experimento de Miller-Urey, em 1953, corroborou essa ideia ao sintetizar aminoácidos em laboratório sob condições semelhantes. Tais moléculas teriam se agregado em estruturas pré-celulares chamadas coacervados, que possuíam uma membrana rudimentar e capacidade de realizar reações químicas internas. A partir daí, surgiram as primeiras células, ou procariontes, que eram anaeróbicas. A evolução crucial foi o surgimento de cianobactérias, capazes de realizar fotossíntese, liberando oxigênio e transformando a atmosfera. Isso permitiu o desenvolvimento da respiração aeróbica, muito mais eficiente. A complexidade celular aumentou com o surgimento dos eucariontes, explicado pela Teoria da Endossimbiose, que propõe que mitocôndrias e cloroplastos originaram-se de procariontes que foram englobados por uma célula ancestral.