Óleos e gorduras, sabões e detergentes sintéticos. — ENEM 2026

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Óleos e gorduras são lipídios da classe dos triglicerídeos, que são triésteres formados pela reação entre o glicerol (um triálcool) e três moléculas de ácidos graxos (ácidos carboxílicos de cadeia longa). A principal diferença entre eles é o estado físico em temperatura ambiente: gorduras são sólidas e óleos são líquidos. Isso se deve à natureza das cadeias carbônicas dos ácidos graxos: gorduras possuem predominância de cadeias saturadas (apenas ligações simples C-C), que se arranjam de forma mais compacta, enquanto óleos possuem mais cadeias insaturadas (com uma ou mais ligações duplas C=C), cujas 'dobras' na estrutura dificultam a compactação. A reação de saponificação é a hidrólise de um triglicerídeo em meio básico (usando uma base forte como NaOH ou KOH), que produz glicerol e um sal de ácido graxo, que é o sabão. O sabão, assim como os detergentes sintéticos, possui uma estrutura anfífila: uma longa cauda apolar (hidrofóbica) que interage com a gordura, e uma cabeça polar (hidrofílica) que interage com a água. Essa dupla afinidade permite a formação de micelas, pequenas esferas que 'encapsulam' a sujeira gordurosa, permitindo que ela seja arrastada pela água durante a lavagem.