Fermentação. — ENEM 2026

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A fermentação é um processo metabólico anaeróbico, ou seja, ocorre na ausência de oxigênio, com o objetivo principal de produzir energia (ATP) para a célula. Ela se inicia com a glicólise, uma etapa comum também à respiração celular, na qual uma molécula de glicose é quebrada em duas moléculas de piruvato, gerando um saldo de 2 ATP e 2 NADH. A partir do piruvato, a fermentação segue por vias que não utilizam oxigênio e cuja função crucial é regenerar o NAD+ a partir do NADH. Essa regeneração é vital para que a glicólise continue ocorrendo e a célula não pare de produzir ATP. Os tipos mais conhecidos são a fermentação alcoólica, realizada por leveduras e que produz etanol e CO2, e a fermentação lática, realizada por certas bactérias e células musculares humanas, produzindo ácido lático. O rendimento energético da fermentação é baixo (apenas 2 ATP por glicose), mas é um mecanismo de sobrevivência essencial para muitos organismos em ambientes anaeróbicos e para nossas células em situações de esforço extremo. Suas aplicações industriais são vastas, incluindo a fabricação de pães, iogurtes, queijos e bebidas alcoólicas.